1.

Умирала мучительно старая ведьма,
Злобный дух бушевал, словно, в стужу метель.
Выносили иконы, в обход лихолетья,
И снимали скрипучие двери с петель.

Выла дико старуха, морозом по коже
Продирал этот голос, похожий на рык.
Ходуном сотрясалось предсмертное ложе,
У священника в страхе отнялся язык.

Он мотал головой, упираясь ногами.
Лишь крестился неистово, что-то мычал,
Когда солнце закрылось на небе клубами,
Мрак средь белого дня, ветра яростный шквал!

Грянул дождь проливной, загоняя под крышу.
Всех, кто был в этот проклятый час во дворе.
"Позовите ко мне, позовите Аришу..." -
Вдруг, взмолилась старуха на страшном одре.

2.

"Кто такая? Не знаем." - шептались соседи.
- Это внучка её, но уж больно мала.
Ей исполнилось только три года, намедни.
- Дом у сына на краешке дальнем села.

Что ей нужно? Давно уж друг к другу не вхожи.
Отказался от матери местный кузнец.
Он женился, была на гречанку похожа,
Та, что всем вопреки, с ним пошла под венец.

Прокляла её старая злая казачка:
- Вон идите, и с глаз моих сгиньте вовек!
Кто она? Нищета, голытьба да батрачка.
Нагулял её с девкой распутною грек.

А девчушка у них родилась - просто чудо.
Чёрный волос кудрями и зелень - глаза.
Кто же знал, что вот так налетит ниоткуда,
Грянет страшною вестью над нею гроза.

3.

Выла, тявкала диким шакалом старуха.
Призывала Аришу в холодном бреду.
- Я пойду,- вдруг, сказал местный дурень Петруха,
Эту девочку старой карге приведу!

Только вымолвил, небо чуток посветлело.
Дождь покапал немного и вовсе прошёл.
Что же, вызвался дурень, пожалуй за дело.
Солнце - хлеб каравай, лёг закатом на стол.

Потемнело, и звёздами ночь раскрошилась.
Не расходятся люди, гутарят в тиши...
Согласятся ли дети? Пойдут ли на милость,
Во спасенье старухи заблудшей души?

4.

Чу! Послышался звук дребезжанья телеги.
- Едут, едут! - откликнулся эхом народ.
Вот приехал кузнец, а виски словно снеги.
В одночасье мужик поседел от невзгод.

Молодая жена зябко кутаясь в шали,
Держит девочку милую, к сердцу прижав.
- Уже пятые сутки вопит, все устали,
Всё Аришу зовёт...От мучений избавь!

В избу тихо вошли, осеняясь крестами.
Свечи мрак осветили просторной избы.
А старуха запела! Звенел бубенцами
Её голос в оркестре треклятой судьбы!

5.

Подвели к ней девчушку, она замолчала.
Чуть коснулась рукою кудрей головы.
- Забирай, - говорит, и немедля скончалась.
За окном крик раздался полночной совы.

Схоронили её за погоста оградой,
Поседевший кузнец, да Петруха-дурак.
А девчушка росла, напитавшись отравой.
Обходили их дом и прохожий, и враг.

Что там сделалось дальше, про то неизвестно.
Ждёт колдунья старухой обещанный час.
И придёт в потаённое, гиблое место.
Заберёт чью-то душу...сиянием глаз.